Los médicos de la peste negra
Los médicos de la peste negra
Seguro reconoces la máscara de algún lado y probablemente pensarás que no era más que una máscara de Halloween para asustar; resulta ser que era la máscara usada por los médicos de la peste negra, los especialistas que trataban a aquellos que padecían de esta enfermedad. Conoce más de estos especialistas aquí.
Seguro reconoces la máscara de algún lado y probablemente pensarás que no era más que una máscara de Halloween para asustar; resulta ser que era la máscara usada por los médicos de la peste negra, los especialistas que trataban a aquellos que padecían de esta enfermedad. Conoce más de estos especialistas aquí.
Desde mediados del año 500, la primera epidemia de la peste bubónica se mostró al mundo como 'la plaga de Justiniano'; la cepa más letal fue la conocida 'peste negra' de Europa en el siglo XIV; tan letal que supuso un desastre económico para los pueblos. Debido a la amenaza que representaba, los médicos comunitarios de 'la peste negra' eran invaluables, recibiendo privilegios especiales. Uno de estos beneficios era un permiso para realizar autopsias con el fin de encontrar una cura para la plaga, actividad que estaba generalmente prohibida en la Europa Medieval.
Estos expertos de la peste eran tan valiosos que en 1650 la ciudad de Barcelona envió dos a Tortosa, siendo capturados durante el trayecto por criminales para después pedir rescate. La ciudad de Barcelona no tuvo otra opción que pagar su liberación.
Otro acontecimiento que deja en evidencia su importancia en esa sociedad es que la ciudad de Orvieto contrató a Matte fu Angelo, un experto de la materia, en 1348 por cuatro veces la tasa normal de un doctor en esa época, 50 florines por año.
Aunque ciertas fuentes gráficas afirman que los médicos de la peste utilizaban una variedad de vestimentas, algunos de estos médicos utilizaban un atuendo especial y bastante icónico, parecida a la de un cuervo. Esta vestimenta en particular fue inventada por Charles de L'Orme en 1619 y fue utilizada por primera vez en París, pero luego su utilización se extendió por el resto de Europa. El traje de protección consistía de una túnica de tela gruesa encerada, una máscara con dos agujeros tapados con lentes de vidrio para los ojos y una nariz cónica con forma de pico, que era rellenada con sustancias aromáticas y paja.
Entre las sustancias aromáticas podrías encontrar ámbar gris, hojas de menta, estoraque, mirra, láudano, pétalos de rosa, alcanfor y clavo de olor. Esto en conjunto con la paja formaba una especie de filtro contra los malos olores y gases tóxicos. También utilizaban un bastón de madera para ayudar con el examen de los pacientes sin tener que tocarlos, además de ser utilizado como herramienta para el arrepentimiento de pecados pues muchos creían que la peste era un castigo de Dios y pedían ser golpeados como parte de su arrepentimiento.
Uno de los doctores más famosos era Nostradamus, quien aconsejaba eliminar los cuerpos infectados, tomar aire fresco, tomar agua limpia, y beber un jugo preparado con rosa mosqueta (escaramujos). En Traité des Fardemens, Parte A Capítulo VIII, se muestra que Nostradamus también recomienda no sangrar al paciente.
Otros famosos son Giovanni de Ventura (1479); el doctor irlandés Niall Ó Glacáin (1563-1653) quien se ganó mucho respeto en España, Francia e Italia por su valentía cuidando de muchos pacientes con la peste; el anatomista Ambroise Paré y Paracelso también fueron famosos médicos de la peste en Europa Medieval.
Tratamiento
Generalmente se utilizaba la sangría además de sapos y sanguijuelas sobre las pústulas para "rebalancear los humores" como rutinas básicas. Una de las características de esta profesión es su soledad, ya que no se podía interactuar con el público en general debido a la naturaleza de su trabajo, esto con la intención de reducir la posibilidad de contagiar la enfermedad a otros; sumado a esto los doctores también podían ser sujetos a cuarentena.