10 Básicas: Payasos

I Clowns. Francia, Italia, República Federal Alemana, 1970.

Dirige: Federico Fellini
Con: Riccardo Billi, Pierre Étaix, Gigi Reder.

La fascinación del legendario cineasta por los payasos es contada en tres episodios: uno, durante su infancia en Rimini, Italia; otro, en el que busca a sus ídolos de juventud por Italia y Francia y la última en un museo, donde envejecen en el olvido los recuerdos de los grandes cómicos.

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Federico Fellini señalaba que, de no haber sido director de cine, le hubiese gustado profesionalizarse como payaso. Aunque fue pensada para difundirse sólo por la televisión italiana, tuvo una breve corrida en cines durante los 70.

Yo-Yo. Francia, 1964.

Dirige: Pierre Étaix.
Actúan: Pierre Étaix, Claudine Auger, Philippe Dionnet.

Un millonario vive solitario en su mansión, añorando a una guapa chica que llega en un circo. El hijo de la mujer es idéntico al millonario, por lo que pasa algún tiempo con él. A la muerte de este personaje, el chico, un payaso de nombre Yo-Yo, tendrá que recuperar su riqueza.

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El actor, director y payaso Pierre Étaix es considerado uno de los mejores cómicos de Francia, a menudo comparado con Buster Keaton y Charles Chaplin. Por problemas contractuales, casi toda la obra de Étaix estuvo perdida por décadas, hasta que se restauró en 2001.

La Strada. Italia, 1954.

Dirige: Federico Fellini.
Actúan: Giulietta Masina, Anthony Quinn, Richard Basehart.

Gelsomina es una joven e inocente chica de la campiña italiana, que es vendida por su madre a Zampanò, un artista callejero de duro carácter. Poco a poco, Gelsomina se adapta a la vida errante y al constante maltrato de su dueño.

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Fue la primera cinta que obtuvo un Óscar en la categoría Mejor película extranjera. Se dice que la actuación de Giulietta Masina como Gelsomina está inspirada en la de los clowns silentes.

The Circus. EU, 1928.

Dirige: Charles Chaplin.
Actúan: Charles Chaplin, Merna Kennedy, Allan García.

Debido a su torpeza, Charlotte obtiene, de forma accidental, el trabajo de payaso en un circo. Las cosas cambian cuando conoce a Merna, una hermosa artista circense de la que se enamora.

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La producción de esta cinta estuvo inmersa en una gran cantidad de problemas, que fueron desde un incendio en el set hasta una demanda a Chaplin por evasión fiscal. Además, sirvió como inspiración para las versiones hechas por cómicos mexicanos desde Cantinflas hasta Viruta y Capulina.

España, 2010.

Dirige: Emilio Aragón.
Actúan: Imanol Arias, Lluís Homar, Roger Príncep.

Tres artistas errantes y un huérfano viajan por los pueblos más pobres de España al final de la Guerra Civil. Con su sentido del humor y sus canciones intentan sobrevivir, pero todo se complica cuando su lealtad es puesta a prueba.

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Los eventos relatados en el filme fueron contados a Emilio Aragón por sobrevivientes de la Guerra Civil Española. El papá de Aragón fue un payaso conocido como Miliki, quien comenzó a trabajar en los circos en 1939 con sus hermanos, Gaby y Fofó.

The Day the Clown Cried. EU, 1972.

Dirige: Jerry Lewis.
Actúan: Jerry Lewis, Harriet Andersson, Pierre Étaix.

El famoso payaso Helmut Doork es despedido del circo en el que trabaja. Desilusionado, se emborracha e insulta a Adolfo Hitler, por lo que es enviado a un campo de concentración. Luego de refrendar su encanto con un grupo de niños judíos, los nazis le encuentran una nueva misión: entretener a los chicos mientras los guía a las cámaras de gas.

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Se trata de uno de los proyectos más comentados por generaciones de cinéfilos, quienes incluso consideraban que no existía. De hecho, Jerry Lewis se sentía tan avergonzado de su obra -que muchos estudiosos comparan con La Vida es Bella, de Roberto Benigni- que decidió no estrenarla.

El Pallasso i el Führer. España, 2007.

Dirige: Eduard Cortés.
Actúan: Ferran Rañé, Manel Barceló, Martí Atance.

Berlín, 1944. Charlie Rivel, considerado el mejor payaso del mundo, es obligado a actuar en la fiesta de cumpleaños de Adolfo Hitler. Dos personajes se presentan como voluntarios para acompañarlo: el nazi Klauss y otro actor, que desea atentar contra el Führer.

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Inspirada en una obra de teatro, la cinta retoma la figura histórica de Charlie Rivel, payaso catalán que tuvo gran fama en Europa durante la década de los 40. De hecho, se cuenta que en la vida real, Rivel enviaba felicitaciones a Hitler durante su cumpleaños.

The Greatest Show on Earth. EU, 1952.

Dirige: Cecil B. DeMille.
Actúan: Charlton Heston, James Stewart, Betty Hutton.

Brad Braden es un empresario circense que recluta a El Gran Sebastián, un domador de elefantes, como principal atracción de su espectáculo, en detrimento de su novia, una reconocida trapecista. Además, el pasado de un payaso le atormenta en su vida actual.

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Ganó premios como el Óscar a la Mejor película y Mejor guión, además de los Globos de Oro al Mejor drama y Mejor director. Los actores principales de esta cinta fueron obligados a aprender las disciplinas circenses de sus personajes; James Stewart, por ejemplo tomó clases de clown.

Limelight. EU, 1952.

Dirige: Charles Chaplin.
Actúan: Charles Chaplin, Buster Keaton, Claire Bloom.

Un viejo payaso en el ocaso de su carrera, descubre que su vecina, una joven bailarina, intenta suicidarse. Tras ser rescatada y echada de su apartamento, el cómico intenta mostrarle que su vida vale la pena.

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Fue la primera cinta en la que compartieron créditos Charles Chaplin y Buster Keaton, ambos considerados leyendas de la comedia silente. El Óscar obtenido por esta película fue el único conseguido por Chaplin en una categoría competitiva. Le fue entregado hasta 1972, 20 años después del estreno de la película.

España, Francia, 2010.

Dirige: Álex de la Iglesia.
Actúan: Carolina Bang, Carlos Areces, Antonio de la Torre.

Una joven trapecista debe decidir entre la pasión que siente por un payaso alegre o el amor que siente por el payaso triste de un circo, quien guarda una historia sangrienta.

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Fue el primer proyecto que Álex de la Iglesia no escribió con Jorge Guerricaechevarría, su guionista de cabecera. Es la más reciente aparición fílmica de Fofito, uno de los legendarios payasos de la tele que tuvieron un popular programa en TVE durante los 70.

Créditos
Selección: José Arrieta