תקופת יובש: מה קורה לגוף כשמפסיקים לעשות סקס

לאחר תקופה שבה לא מקיימים יחסי מין, רוב האנשים מתחילים לחשוק בסקס פחות. בזמן קיום יחסי מין הגוף מוצף באנדורפינים שגורמים לתחושה טובה ויוצרים במוח קישור בין סקס ובין תחושות חיוביות. הימנעות מסקס תשחק את הקישור הזה ובהתאם, תוביל לירידה ברצון לקיים יחסי מין. מבחינה פסיכולוגית, הדחף המיני יתועל לכיוונים אחרים ועשוי להתבטא בשאפתנות מקצועית, או בהשקעה מוגברת בגידול הילדים וכדומה. עם זאת, לא משנה מה אורכה של תקופת ההתנזרות, השפעתה על הדחף המיני היא הפיכה לחלוטין. כשתחזרו לקיים יחסי מין באופן סדיר, סביר שהליבידו שלכם יחזור לרמותיו המקוריות.

היעדרם של חיי מין סדירים עלול להוביל לעלייה ברמות הסטרס. מחקר שפורסם בכתב העת Biological Psychology בשנת 2005 מצא שמשגלים וגינליים הטרוסקסואליים (אם כי, לא התנהגויות מיניות אחרות) נקשרו במדדים גבוהים יותר של בריאות פיזית ומנטלית וכן, ברמות סטרס נמוכות יותר. משתתפי המחקר שלא קיימו יחסי מין באופן סדיר הדגימו עליות חדות יותר בלחץ הדם בתגובה למצבי סטרס, בהשוואה למשתתפים שעשו סקס באופן סדיר.

שפל בחיי המין עלול לגרום לנו להרגיש מדוכדכים יותר ונחשקים פחות. חוקרים סבורים שלזרע יש איכויות נוגדות דיכאון. הזרע והנוזל שבו הוא מצוי מכילים מספר הורמונים, בהם: טסטוסטרון, אסטרוגן, FSH (הורמון שאחראי על גירוי זקיקי השחלות), פרולקטין ועוד כמה סוגים של פרוסטגלנדינים. חומרים אלה נמצאו בבדיקות בדמן של נשים בטווח של מספר שעות מחשיפתן לזרע. במחקר שפורסם בשנת 2002 בכתב העת Archives of Sexual Behavior מצא ששימוש בקונדום ביחסי מין עשוי להשפיע על מדדי הדיכאון של נשים (בהתבסס על ציוניהן בשאלון Beck Depression Inventory). נשים שעשו סקס ללא קונדום היו פחות מדוכאות, בעוד שסימפטומים דיכאוניים ואובדניים נמצאו במחקר כבעלי קשר עקבי לשימוש של נשים בקונדומים. לכן, סבורים חוקרים, שייתכן שזרע מפחית תסמינים דיכאוניים כאשר הוא נספג אל מחזור הדם דרך הנרתיק.

מעט מדי סקס פוגע לכם באינטליגנציה. מחקר משנת 2003 מצא שיחסי מין מגבירים את הליך יצירתם של נוירונים חדשים במוח וגם משפרים את התפקוד הקוגניטיבי. זאת, משום שפעילות מינית מובילה לצמיחת תאים בהיפוקמפוס, אזור במוח שלו תפקיד חיוני בזיכרון לטווח ארוך. חיי מין פעילים יכולים באופן תיאורטי לסייע במניעת התדרדרות קוגניטיבית שמובילה לאובדן זיכרון ולדמנציה.

כשאנחנו לא מקיימים יחסי מין באופן סדיר אנחנו עלולים להיות חשופים יותר למחלות כמו שפעת וצינון. סקס סדיר (בתדירות מתונה) יכול להמריץ את פעילותה של המערכת החיסונית – כך נמצא במחקר שנערך ב-2004. במסגרת המחקר, החוקרים העריכו את חוזקן של מערכות החיסון של המשתתפים על ידי מדידת רמות ה-IgA בדמם, אנטיגן שמצוי ברוק וברקמות ריריות. IgA הוא קו ההגנה הראשון של הגוף מפני שפעות וצינונים. הוא נקשר לבקטריות שפולשות לגוף ואז מפעיל את המערכת החיסונית להשמדתן. משתתפי המחקר שקיימו יחסי מין בתדירות גבוהה יותר הדגימו רמות גבוהות באופן משמעותי של IgA בהשוואה לאחרים.

התנזרות ממין עלולה להגביר את הסיכויים לבעיות זקפה בקרב גברים. מחקר שנערך בשנת 2008 ופורסם ב-American Journal of Medicine מצא שלגברים שדיווחו על קיום יחסי מין אחת לשבוע היה סיכוי נמוך בחצי לסבול מבעיות בזקפה, בהשוואה לגברים שדיווחו על תדירות נמוכה יותר של קיום יחסי מין. במסגרת המחקר, עקבו החוקרים אחר למעלה מ-900 גברים בשנות ה-50,60 וה-70 לחייהם במשך 5 שנים. הם גילו שפעילות מינית סדירה סייעה בשמירה על רמת התפקוד המיני באותה מידה ואופן שבהם פעילות גופנית סדירה משמרות את הסיבולת האירובית של הגוף. כך שחיי מין פעילים יכולים לסייע לגברים לשמור על אונם גם בגילאים מבוגרים מאוד.